500 mėnesių už grotų: „Feeding Our Future“ įkūrėja Aimee Bock gavo istorinę bausmę
Ketvirtadienį Minesotos federaliniame teisme nuskambėjo nuosprendis, kurio laukė visa šalis. „Feeding Our Future“ įkūrėja Aimee Bock, prokurorų vadinama „mastermind“, gavo 500 mėnesių — beveik 42 metus — kalėjimo. Tai ilgiausia bausmė per visą garsiausios federalinio sukčiavimo bylos Minesotos istoriją. Ir tai dar ne pabaiga: tą pačią dieną federalai paskelbė apie kaltinimus dar 15 žmonių, įtariamų iš socialinių programų išviliojus daugiau nei 90 mln. dolerių.
Bausmė, kurios ji „viskuo nusipelnė“
500 mėnesių už grotų — toks verdiktas Bock paskirtas praėjus kiek daugiau nei metams po to, kai prisiekusieji ją pripažino kalta dėl sukčiavimo ir kyšininkavimo. Sukčiavimo schema, kurią prokurorai vadina viena didžiausių COVID-19 eros aferų, iš federalinio biudžeto ištraukė daugiau nei 250 mln. dolerių. Atgauti pavyko tik apie 50 mln. Be kalėjimo, Bock įpareigota sumokėti daugiau nei 242 mln. dolerių restitucijos.
„Tai ilga bausmė, ir Aimee Bock padarė viską, kad ją užsitarnautų“, — po teismo posėdžio žurnalistams sakė buvęs federalinės prokuratūros padėjėjas Joe Thompsonas.
Prieš išgirsdama nuosprendį, Bock teisėjui sakė: „Neturiu žodžių išreikšti, kaip siaubingai jaučiuosi. Žinau, kad esu atsakinga.“
Vienas iš bylą tyrusių prokurorų Matthew Ebertas akcentavo nuostolių mastą: „Kad ir kaip vertintum, tai milžiniškas skaičius.“
Kodėl teisėjas toks griežtas?
Šv. Tomo universiteto teisės profesorius Markas Osleris, pats buvęs federalinis prokuroras, sako, kad bausmė ypač griežta dėl paprastos priežasties — čia aukos ne investuotojai, o mokesčių mokėtojai ir vaikai.
„Jei aš moku mokesčius, o jie galiausiai patenka į sukčių kišenes arba atimami nuo vaikų maisto — tai kažkas tikrai daug siniškesnio“, — aiškino Osleris. — „Bausmių gairės labai priklauso nuo nuostolių dydžio, o čia tas skaičius tikrai didelis.“
Ilga bausmė, anot jo, turi atlikti ir atgrasymo funkciją — kad kitiems nekiltų pagundos bandyti tą patį. Minesotos universiteto teisės profesorius Richardas Painteris nesako, kad nuosprendis jį nustebino. Anot jo, nusikaltimas, kai sakoma, kad maitini vaikus, o pinigus pasiimi sau, yra turbūt baisiausias, kokį tik galima įsivaizduoti baltųjų apykaklių nusikaltimų spektre.
Bock advokatas Kennethas U. Udiobokas po nuosprendžio žadėjo kovoti toliau: „Teisingumo kelias nėra trumpas. Ponia Bock eis į kitą etapą. Ji priblokšta dėl bausmės ilgio. Bet tai ne kelio pabaiga!“
15 naujų kaltinimų tą pačią dieną
Kol Bock ką tik buvo išvesta iš teismo salės, federalinė prokuratūra Minesotoje surengė spaudos konferenciją, kurioje paskelbė: 15 asmenų kaltinami išvilioję daugiau nei 90 mln. dolerių iš socialinių programų. Pasak generalinio prokuroro padėjėjo Colino McDonaldo, šie žmonės „Minesotos programas traktavo kaip asmeninę taupyklę“.
„Mano žinia sukčiams tokia: valgykite, gerkite ir linksminkitės šiandien, — grėsmingai kalbėjo McDonaldas. — Nes jūsų dienos, kai šėlstate laisvėje, suskaičiuotos. Mes darome viską, kad jus surastume, o radę — patrauksime baudžiamojon atsakomybėn ir atimsime kiekvieną dolerį, kurį pavogėte iš Amerikos žmonių.“
Tarp naujų kaltinimų — ir tai, ką McDonaldas pavadino „didžiausia autizmo sukčiavimo schema, kada nors patraukta baudžiamojon atsakomybėn“. Įtariama, kad vaikai buvo melagingai diagnozuojami autizmu, siekiant gauti vyriausybės pinigus.
„Tai ne buhalterinė klaida ir ne techninis pažeidimas, — sakė Sveikatos ir žmogiškųjų paslaugų sekretorius Robertas F. Kennedy jaunesnysis. — Tai organizuota vagystė, išnaudojusi pačius pažeidžiamiausius Amerikos vaikus.“
Pabėgti bandė iš ketvirto aukšto
Vienas iš naujųjų kaltinamųjų — Muhammadas Omaras — ketvirtadienį suimtas po to, kai bandė pabėgti itin drastiškai. Įtariamas iš būsto stabilizavimo programos išviliojęs 3,5 mln. dolerių, jis iššoko iš ketvirto aukšto pastato, kuriame gyvena.
„Jis taip desperatiškai norėjo pabėgti, kad iššoko iš ketvirto aukšto… Jis nušlubavo, bet FTB jį vėliau sulaikė“, — CNN pasakojo dr. Mehmetas Ozas, Medicare ir Medicaid paslaugų administratorius. — „Šis žmogus įžūliai iš vienos iš būsto stabilizavimo programų pasiėmė tris su puse milijono dolerių.“
Neįgalieji kaip „loterijos bilietai“
Kaltinimų sąraše — ir Charlesas Healey bei Katherin Larsen-Guthmiller, valdę grupinius namus neįgaliesiems kaimo pietų Minesotoje. Jie įtariami iš Medicaid finansuojamos Individualių namų paramos programos išvilioję daugiau nei 22 mln. dolerių. Pinigai, pasak kaltinamojo akto, keliavo prabangiam gyvenimui: „Aston Martin“, trys „Porsche“, trys „Teslos“, penki „Rolex“ laikrodžiai.
„Šie neįgalieji buvo naudojami kaip loterijos bilietai, kad būtų sugeneruoti milijonai dolerių“, — teigė McDonaldas.
Healey gruodį dar tikino, kad „net kvapo sukčiavimo“ jų veikloje nėra. O prokurorai pasakojo apie pacientą, kuriam turėjo būti teikiama 24 valandų priežiūra, bet jis buvo apleistas ir rastas miręs. Įtariamasis, anot pareigūnų, tą pačią dieną prieš mirtį pateikė sąskaitą už 400 dolerių už paslaugas, kurių nesuteikė.
Politinis fonas ir kova dėl pinigų
Skandalas pernai tapo nacionaliniu įvykiu — administracija jį minėjo kaip priežastį imigracijos patikrinimų bangai Minesotoje, o demokratų gubernatorius Timas Walzas sausį paskelbė nesieksiantis trečios kadencijos. Prieš mėnesį Minesotoje buvo įvykdyti 22 kratų orderiai, o dabar federalai žada dar didesnį spaudimą.
Ozas, paklaustas, ką Minesota turi padaryti, kad atgautų sustabdytą finansavimą, priminė: valstybė turi apie 3 mlrd. dolerių „lietingos dienos“ fondą, o pinigai nėra atimami — tik atidėtas mokėjimas. Paslaugų teikėjai turės būti iš naujo patvirtinti.
Minesotos generalinis prokuroras Keithas Ellisonas neslėpė emocijų: „Minesotiečiai yra dosnūs žmonės, ir mes tikime, kad reikia padėti tiems, kam reikia pagalbos. Mane pykdo, kad sukčiai naudojasi tuo dosnumu.“
Ar šios beveik 42 metų bausmės ir naujieji kaltinimai pagaliau uždarys duris sukčiams? O gal problema gilesnė — ar tokios schemos veikia metų metus, nes niekas iš tikrųjų nekontroliuoja, kaip naudojami mokesčių mokėtojų pinigai? Ką manote — ar griežtos bausmės atgraso, ar tik priverčia būti atsargesniais?
Autorius
Paulius Žemaitis
Paulius Žemaitis – įvairių temų autorius, kurio pagrindiniai akcentai – aktualumas, informatyvumas ir sklandus pateikimas. Jo straipsniuose skaitytojai greitai randa aiškiai išdėstytą, naudingą ir lengvai suprantamą informaciją.
Susiję straipsniai
Komentarai
Nėra komentarų.